Supongamos que hay dos opciones disponibles para él. Una forma es contratar a un trabajador bastante experto que puede limpiar el andén en una hora, mientras que la segunda forma es contratar a dos trabajadores no calificados que,trabajando juntos, conseguirán el trabajo hecho en el mismo tiempo. En igualdad de circunstancias, el tendero hará su decisión basada en el costo relativo del experto contra los trabajadores no calificados.
Asumamos que el trabajador calificado cobrará $ 11.000 por hora, mientras que cada uno de los trabajadores no calificados le cobrará $ 4.500 por hora.
En un mercado laboral libre, el tendero contratará a los dos trabajadores no calificados, ya que, en total, le cuesta $ 9.000 por hora de trabajadores no calificados, mientras que costaría $ 11.000 para el experto en la materia del andén limpiar.
Pero, ¿qué va a hacer el tendero si se impone un salario mínimo de $6.500 por hora? Para contratar a los dos trabajadores no calificados ahora le costará un total de $ 13.000 por hora. El experto en la materia se convierte en la mejor ganga en $ 11.000 la hora.
La legislación de salario mínimo despoja a los trabajadores no calificados o inexpertos de su única carta de negociación: la voluntad de trabajar por un salario inferior al aplicado por los trabajadores con más habilidades y/o experiencia. El resultado es una gran tasa de desempleo de trabajadores no calificados.
Consideremos otro efecto del salario mínimo. Debido a que hay más personas que están dispuestos a aplicar a puestos de trabajo con salario mínimo que la cantidad de puestos de trabajo disponibles, los empleadores tienen pocos incentivos para tratar a los trabajadores no calificados con respeto o dignidad. Si un empleador es abusivo hacia un trabajador no calificado, el empleador no tiene que preocuparse si el trabajador renuncia. Después de todo, hay un montón de trabajadores no calificados desempleados que pueden ser contratados para cubrir puestos vacantes por los trabajadores son despedidos o renuncian por las condiciones laborales.
Además, el mercado de compradores permanentes creado por el salario mínimo alienta a los empleadores discriminar en sus decisiones de contratación y despido en función de su sexo, raza, religión, y así sucesivamente. Supongamos que un empleador tiene dos empleos de salario mínimo disponibles, pero hay diez trabajadores no calificados que soliciten los puestos de trabajo. Debido a que los trabajadores se les prohíbe competir entre sí sobre la base de los salarios, otros factores deben determinar cuál de los trabajadores será contratado. Si el empleador, por ejemplo, tiene un odio irracional de los negros, y si hay por lo menos dos trabajadores no negros que han solicitado empleo, uno puede estar seguro de que no se contratará a los trabajadores negros. Tambien se puede estar seguro que preferirán a mujeres solteras pues las madres pueden llegar a faltar al trabajo. Con un excedente de trabajadores no calificados, no hay ningún incentivo económico para detener a empleadores intolerantes de ceder a sus prejuicios.
La legislación de salario mínimo crea un exceso de oferta de mano de obra no calificada. Esto da a los compradores de mano de obra no calificada (empleadores) una ventaja injusta sobre la negociación de los vendedores de mano de obra no calificada(empleados). Por tanto, es pura fantasía creer que el bienestar de los trabajadores no calificados, y que son una gran cantidad en el país, además de ser los sectores mas vulnerables de la población, se puede mejorar incrementando el salario mínimo.
